“掌上明珠”是一则有趣的生肖谜语。答案是鼠。

解析如下：

“掌上明珠”通常用来形容珍贵的东西，而老鼠体型小巧，在人们眼中常被视为灵动且惹人喜爱的小动物。此外，“掌上”让人联想到“手”，而老鼠的前肢形似小爪子，与手掌的形象相呼应。同时，“明珠”象征珍贵，老鼠在传统文化中虽有时被视作“偷粮”的形象，但因其聪明机灵，也被赋予了“宝物”的寓意。

生肖鼠在十二生肖中排第一位，代表着智慧和活力。它们善于适应环境，充满生机，正如“掌上明珠”所传递出的珍视与呵护之意。因此，这句谜语通过生动的比喻，巧妙地对应了生肖鼠的特点。

总结来说，这则谜语以“掌上明珠”为线索，将生肖鼠的特质融入其中，既有趣味性，又富有深意，让人在思考中感受到生肖文化的魅力。