用来测试的物质是病毒的核酸。核酸化验是检查病人呼吸道标本、血液或粪便中是否有外源性病毒核酸，以确定是否为新冠状病毒感染。因此一旦检测为核酸“阳性”，即可证明患者体内有病毒存在。新冠状病毒感染人体后，首先在呼吸道系统内繁殖，所以可以通过检测痰、鼻咽拭子中的病毒核酸来判断人体是否被感染。因此，核酸检测阳性可作为诊断新型冠状病毒感染的新标准。

进行核酸检测需携带身份证，健康代码和检测费。受检者携带有效证件，出示健康编码，有序地排队领取体检条形码，间隔至少1米，采集后立即离开，避免人群聚集。待检人员在工作人员的引导下，填写检测申请单并扫码进行线上信息录入，领取核酸取样所需的压舌板和采样拭子。在线提交资料后，待检人员将收到确认短信，经现场工作人员核实身份信息，缴纳检测费用后，即可进入检测点取样。

取样结束后，样品将集中存放于专用样品转运箱，统一送至二级生物安全分子检测实验室。北京博奥医学检验所病原微生物室主任白兴华说，检验人员在生物安全柜中取出密封样品，确认完好无泄漏后，先对样品进行灭活，再提取核酸，最后加入引物、酶等检测试剂，在扩增仪器中进行荧光PCR。