“我们对我们研究的示范测试结果非常满意，”研究项目的主要研究员，化学工程副教授ChuckCoronella说。“干燥污泥使其可燃烧以进行气化过程，然后转化为电能的过程工作得很好。这是我们可再生能源研究的重要一步，每小时处理约20磅的污泥。连续进料系统，每小时生产约3磅干粉。“

研究人员团队在大学的实验室中定制了加工机器并将其带到工厂进行测试。它在沙子和盐的流化床中使用具有相对低温的创新工艺，以经济地从粘性污泥中生产生物质燃料。

新的正在申请专利的低成本节能技术是一种实验性的碳中性系统。将分析其生产的固体燃料是否适合通过气化用于燃料，冰箱尺寸的示范装置将帮助研究人员确定商业规模操作的最佳条件。

“这个过程的美妙之处在于它的设计都是在现场，节省了运输成本和污泥的处理费，”大学化学工程和合作者教授VictorVasquez说。“它利用工艺产生的废热来驱动发电。它还可以将污泥排出垃圾填埋场。”

将通过研究进一步完善的估算表明，全尺寸系统每天可能产生25,000千瓦时的电力，以帮助为当地的填海设施供电。

该示范规模项目是与污水处理厂运营商Reno和Sparks合作的城市。市议会最近签署了一项协议，允许研究融入其运营，为实验提供空间，脱水污泥和其他资源，以帮助项目取得成功。

“经济上，这是有道理的，”科罗内拉说。“处理厂必须摆脱污泥，还有什么比现场处理更好的方法，并使用可再生能源来降低运营成本。这个示范让大学有机会让学生参与废物转化为能源的开发技术，最终将使社区受益。这对所有参与者来说都是双赢的。“

“我们的下一步是完成烘干机在更大范围内所做的事情，”他补充道。“我们计划以100倍的规模展示该技术，以使投资者和工厂操作员相信该技术的可行性。”

该大学的技术转让办公室在商学院的协助下，正在支持该项目，并计划向全国数百个经营水处理厂的社区提供该系统。

例如，加利福尼亚州每年产生约70万公吨的干污泥，每天可持续产生高达1000万千瓦时的干污泥。

该项目由能源创新小额赠款计划，加州能源委员会和能源部资助。该项目的这一阶段由大学技术转让办公室根据美国能源部的资助选择资助，以支持将技术从实验室转移到实际应用。

该项目是该大学许多可再生能源研究领域之一，具有商业潜力，可以帮助内华达州的经济增长。