科学家探索了改善核设计的钍的力量

由工程和物理科学研究委员会(EPSRC)资助，作为RCUK能源计划的一部分，剑桥大学的一个团队正在探索元素钍是否有助于满足新设计的燃料需求。钍比铀丰富三到四倍，可以更有效地生产更多燃料，因此更便宜。

由美国能源部牵头并由佐治亚理工学院领导的整个项目的目标是设计一个电厂，其尺寸将通过打破常规并将主要热交换器集成在安全压力内而降低和安全性得到提高发生核反应的船只。这项创新使设计得名：IntegralInherentlySafeLightWaterReactor(I2S-LWR)。

领导剑桥团队的杰夫帕克斯博士说：“我们参与这样一个开创性的国际项目不仅反映了英国在核科学和工程领域的持久声誉-它还为英国的发展提供了一个平台。未来几年和未来几十年，一系列相关的，全球可销售的技能。如果一切按计划进行，第一批I2S-LWR的建设可以在大约10年内开始，使核电的部署更加实用，更具成本效益和更多全世界公开接受。“

I2S-LWR也可以在现场逐个构建，然后在现场快速组装，适合在全球范围内部署。在这个国家，它可以促进核电的新时代，帮助英国实现其碳减排目标和能源安全目标;自从SizewellB于1995年开始生产以来，这里没有建造新的核电站。功率等级约为1GW，I2S-LWR的输出可与SizewellB的1.2GW等级相媲美，但该站的成本应该低得多实际上。

该项目由EPSRC资助的部分将帮助英国重振其在民用核能方面的技术专长，并吸引新一代工程师和科学家到该领域。这种专业知识对于确保英国核电的未来发展至关重要，但在20年的“核冬眠”期间已经大大减少，而核电站并没有新的核电站投入使用。

剑桥团队将重点关注可以转化为同位素铀-233的钍如何与铀硅化物一起用于为I2S-LWR提供燃料。该小组不仅将从基本核反应堆物理学的角度评估这个问题，而且还要在实现高燃料转化效率和回收废核燃料的范围方面评估问题-影响成本效益的关键问题。钍燃料选择。

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